『死者の書』折口信夫×川本喜八郎

『死者の書』DVD

『死者の書・身毒丸』折口信夫 (中公文庫)

折口信夫の美しい幻想文学『死者の書』を、
あの人形劇三国志の川本喜八郎が人形アニメーションに！

これだけでもすごそうですが、ナレーションに岸田今日子（ムーミンパペットアニメ ナレーション）、主役の郎女（いらつめ）に宮沢りえ（Yonda?パペットアニメ ナレーション）と、パペットアニメ界ではおなじみ？のお二人をはじめ、観世銕之丞、黒柳徹子、榎木孝明、江守徹、三谷昇というそうそうたる声優陣。

物語の下敷きとなっているのは、奈良の當麻寺に伝わる中将姫伝説。

當麻寺というのがまた、かなりのいわくつきで。。
當麻曼荼羅という見事な織物が伝わっているのですが、阿弥陀浄土図なので浄土宗のお寺かと思いきや、空海が参籠したこともあり、真言宗との兼宗（そんなことも可能なんですね）で、むしろ密教法要が中心だとか。
そして當麻曼荼羅は、曼荼羅のように見える浄土図、と見えてやっぱり曼荼羅の本質をも備えているのです。

伝説によれば、阿弥陀仏に会いたいと願った中将姫の元に表れた化尼が、蓮の茎からとった繊維で阿弥陀浄土図を織り上げ、中将姫に絵解きしてみせたのだと言います。

仏教図像研究者としては、パワポならぬ曼荼羅の前でプレゼンする化尼の姿は憧れです。
當麻寺では今も独特な節回しによる曼荼羅絵解きが行われているとのこと。

毎年5月の中将姫縁日に行われている練供養というのがまた異様で、仏様のお面をかぶった演者たちが、中将姫の成仏の場面を再現するというもの。
今年は5月１4日に行われるようなので、ぜひ行ってみたいと思っています。